Ракообразные (Crustacea) — высокоорганизованные организмы, которые в ходе эволюции приобрели членистый наружный скелет.
Он приводится в движение мышцами, поэтому животное способно быстро шевелить различными своими частями.
Ракообразные периодически линяют, т.к. наружный скелет сдерживает их рост.
Они сбрасывают ставшие слишком тесными покровы, быстро увеличивают свой объем за счет поглощения воды и выделяют с поверхности сначала мягкий, но вскоре затвердевающий новый членистый панцирь.